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一口にダートレースと言っても、（１）アメリカ型のダートコース、（２）大井競馬のような土の上に砂が敷かれたダートコース、そして（３）砂オンリーのコースでは、全く異質なものとなります。（１）で活躍できた血統だからと言って、それが（２）や（３）で必ずしも成功するとは限りません。
逆もまた然り。このことは、2001年ジャパンカップダートにリドパレスが2番人気で挑んだものの、8着に敗れたのを見てもうなずけます。リドパレスは、チリやアメリカでGIを6勝した実績を引っさげて日本にやってきたのですが、やはり日本とアメリカにおけるダートコースの質が違ったからでしょう。
日本とアメリカのダートコースで全く異なるのはスピード。アメリカやアルゼンチン、チリといった競馬先進国のダートコースは芝コースよりも時計が速い。日本のダートコースは表層部に砂を敷き詰めているので、どうしても時計が遅くなります。
よって、日本のダートレースはスピードよりもパワーが要求され、スタミナのある馬に有利に働くというわけです。
次の章では、日本型ダートコースの特徴を挙げてみることにします。
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